Airlie Beach - Queensland - Australia

 Mackaysta matka jatkui seuraavaksi Airlie Beach nimiseen paikkaan jonne ajoi vain muutaman tunnin. Airlie Beach on monen turistin ja myös paikallisen suosima lomakohde. Alueella on turkoosin värinen meri ja paljon loma-asuntoja. Alunperin oli tarkoitus pysähtyä Airlie Beachilla 4 yötä, mutta koska kerrankin ei ollut ajasta puutetta päädyimmekin olemaan täällä kokonaisen viikon. Löysin booking.comista taas sopuhintaisen asunnon yhdestä lomakylästä. Vuokrasimme pienen yksityisen huoneen terassilla omaan käyttöömme. Kyseessä oli käytännössä lomakylä tai camping alue, josta löytyi lisäksi vuokrattavia asuntoja ja mökkejä. Alueelta löytyi myös kokkaus katokset, uima-allas alue ja lasten leikkipaikkoja. Oli tullut sen verran haipakkaan tehtyä reissuja että ensimmäiset kaksi päivää menivät vain huiliessa. Ja kerronkin seuraavaksi miksi.

Tulopäivä oli suunniteltu lepopäivä. Olin varannut heti seuraavaksi päiväksi purjehdusreissun Whitsunday nimisille saarille. Olimme satamassa aamulla kello 8 aikaan ja pääsimme matkaan suunnitelmien mukaan. Laivan kapteeni kuitenkin kertoi että tuuli on tänään niin voimakasta että emme voi täysin noudattaa suunnitelmaa. Se ei haitannut sillä korvauksena hän seilaisi merellä pidempään. No noin 30 minuutin moottorilla ajamisen jälkeen kapteeni teki sellaisen päätöksen että koko matka perutaan. Tuuli oli niin kova. Laiva kallistui noin 45 astetta tuulessa eikä edes purjeita oltu laitettu ylös joten ei mitään järkeä. Turvallisuus ensin. Ajoimme siis hieman pettyineinä satamaan mutta saisimme kuulemma siirtää retken toiseen päivään mutta harmiksi moottoriveneelle. Purjehtiminen olisi ollut paljon siistimpää. Ei voinut minkään. Kun kysyin voisimmeko siirtää purjehduksen myöhemmäksi varustamon työntekijä tarkasti säätiedotuksen ja sanoi että seuraavan viikon ajan tuulet ovat niin voimakkaita että laiva ei todennäköisesti liiku satamasta. Siirsimme siis retken seuraavaan päivään.

Noh seuraavana päivänä tuli sitten ilmoitus että retki on siirretty taas päivällä eteenpäin huonon kelin takia. Ei siinä mitään. Tämän takia meille tuli kaksi lepopäivää jolloin ei tehty mitään muuta kuin nukuttiin ja ihmeteltiin terassilta muiden ihmisten puuhia.

Pääsimme noin 30 minuutin "ilmaiselle" moottoripurjehdukselle.

Tällä veneellä matka olisi ollut tarkoitus tehdä. Oikealla pitkätukkainen mies Dan, joka oli laivan kapteeni.

Maanantaina pääsimme kuin pääsimmekin Whitsunday retkelle bullet nimisellä veneellä joka oli moottorilla liikkuva kantosiipialus. Sillä pääsi melko kovaa kyytiä joten kohteisiin jäi enemmän aikaa. Vierailimme Whitsunday saarella kahdella eri lookout pisteellä jonka jälkeen lounastimme Whitehaven rannalla, joka on täysin valkoinen ranta turkoosin värisellä merellä.

Whitsunday saaret.

Saarelta löytyi tämmöinen metrin mittainen Goanna lisko.

Hiekka oli vitivalkoista ja osin koskematonta.

Siirryimme veneellä saaren toiselle puolelle josta toinen näköalapiste löytyi ja whitehaven ranta. Kun kapusimme näköalatasanteelle tuli hetkellinen sadekuuro ja koko maisema muuttui hämmentävän usvaiseksi. Maisema oli todella erikoinen. Siinä vaiheessa kun tuli aika lounastaa pilvet olivat jo osin siirtyneet ja keli muuttui jälleen aurinkoiseksi. Hyvä homma!

Whitehaven ranta sumun peittämänä.

Näköalapisteeltä palaamisen jälkeen ilma oli jo kirkkaampi ja sumu väistynyt.

Valkoista hiekkaa ja turkoosia vettä.

Viimeisenä numerona oli koralliriutalla snorklaaminen, ainakin itselleni päivän kohokohta vaikka retken alkupuolikin oli jo ollut kiinnostava. Korallit olivat yllättäen todella lähellä saarta. Odotin että ajaisimme enemmän ajomerelle mutta ne löytyivät eräästä poukamasta saaren vierustalta ehkä 100 metriä rannasta. Hienoja koralleja mutta kaloja ei näkynyt paljoa.

Great barrier reefin koralleja.

Sukeltelun jälkeen palasimme rantaan ja päivä oli pulkassa. Hieno retki ja onneksi saimme sen lopulta tehtyä kelistä ja vastoinkäymisistä riippumatta!

Paluumatkalla.

Tämmöisellä "pikaveneellä" menimme.

Airlie Beachin satama.

Seuraava päivä menikin itse Airlie Beachia tutkiessa. Airlien oma ranta ei ollut kovinkaan kummoinen. Itse kylällä oli ns. turistikatu jonka varrella oli paljon myymälöitä, kahviloita ja ravintoloita. Noin 5 minuutin ajomatkan päässä taas oli Cannonvalen alue jossa paikalliset asuvat ja sieltä löytyi myös isompi ostari josta haimme ruokaa. Suoritimme Airlie Beachin rantakatu kävelyn joka oli kirjattu yhdeksi pakolliseksi ohjelmanumeroksi turistioppaisiin. Kävelyä tuli noin tunnin verran jonka aikana näki käytännössä koko kylän.

Airlie Beachilla makasi jostain syystä hylätty purjevene. Liekö jätetty turistinähtävyydeksi vai mistä lie kyse mutta ainakin se on ruma.

Airlie Beachin katuja.

Airlie Beachilla oli tämmöinen ilmainen uimalaguuni. Tämä olisi ollut paljon miellyttävämpi kuin itse ranta.

Kävelyreitillä.

Illasta jäi vielä aikaa joten huitaisimme Airlie Beachin kulkevan ainoan tien päähän niemen kärkeen josta löytyi vielä noin kilometrin mittainen kävely coral rannalle. Nimi taitaa tulla siitä että rannan kaikki kivet ovat jonkin sortin korallin näköisiä. Eipä täällä mitään kummempaa nähtävää ollut mutta tulipahan käytyä.

Coral Beach.

Kivet muistuttivat korallia.

Sain ruokaseuraksi kakadun. Tuli ihan metrin päähän ihmettelemään mitä teen.

Viimeisenä päivänä lähdimme käymään parissa muussa "suositussa" kohteessa. Ensimmäinen kohde piti olla iso valtava vesiputous mutta perillä odotti pettymys. 30 minuuttia ajoa ja mitään vesiputousta ei ollut. Ilmeisesti se on vain sadekauden aikaan toiminnassa. Ainakaan ei tarvinnut tällä kertaa patikoida sillä "putous" löytyi noin 50 metriä parkkipaikalta.

Tässä olisi pitänyt olla vesiputous.

Seuraavaksi ajettiin 40 minuuttia dingo beach nimiseen paikkaan josta yritin metsästää tiettyä palmukuvaa paikkaa kuitenkaan löytämättä. Yritin kysellä paikallisilta onko kukaan nähnyt kyseistä paikkaa tai mistä kuva voisi olla mutta kukaan ei tiennyt. Aloin epäillä että koko kuva on feikki saamatta koskaan selvyyttä. Käytiin läpi ainakin kolme eri rantaa alueelta löytämättä oikeaa paikkaa. Ei muuta kuin tunti ajoa takaisin Airlie Beachille.

Palmun metsästystä.

Taas Airlie Beachilla.

Airlie Beach oli ihan makea paikka mutta varsinaista tekemistä täältä ei kyllä löydy kuin pariksi päiväksi jos ei ole valmis upottamaan rahaa reissuihin. Ihan mukavaa oli kuitenkin huilata ja olla vaan hetken paikallaan. Seuraavaksi matka jatkuu kohti Townsvilleä ja Australian pohjois-osia josta löytyy maailman vanhin ja suurin sademetsä!